Un ring în aer liber, doi boxeri și un arbitru îmbrăcat în alb. În jurul lor, spectatorii ocupă aproape fiecare loc din care se poate urmări meciul. Mulțimea ajunge până la zidurile clădirilor, oamenii se apleacă la ferestre, umplu balcoanele și urcă pe acoperiș. Pentru câteva ore, o curte din mijlocul orașului devine locul unui spectacol colectiv.
Cele patru fotografii au fost realizate în Brăila, în primăvara anului 1960, la vechea Arenă de Box de pe strada Republicii, numită cândva și Regală, la adresa cunoscută astăzi drept Mihai Eminescu nr. 51.
Fotograful urmărește schimburile de lovituri de lângă ring. Corzile traversează cadrele, iar într-un colț se văd nodurile și materialele folosite pentru protejarea stâlpului. Dincolo de sportivi, fotografiile înregistrează cu aceeași atenție publicul: bărbați cu șepci și pălării, copii, femei, oameni așezați aproape de platformă și alții care privesc de sus. Balcoanele locuințelor funcționează ca tribune, iar vecinătatea participă la eveniment. Sigur că la prima vedere pare a fi un ring de box rudimentar, organizat cumva în „curtea casei”, dar, la vremea respectivă, pe arena aceasta se desfășurau competiții sportive oficiale, despre care se scria în presa sportivă a vremii.
Presa, de altfel, confirmă o activitate pugilistică intensă la Brăila în primăvara lui 1960. În martie, orașul a găzduit o fază zonală a campionatului republican de calificare pentru seniori. Tot atunci, selecționata locală a întâlnit echipa CCA București, care a câștigat cu 13–9. Sportul popular, 15 martie și 24 martie 1960.
Totuși, fără a avea vreo dovadă concretă, feeling-ul pe care îl avem este că meciul care se vede în imagini este descris într-o știre publicată pe 21 aprilie 1960, care consemnează o gală între reprezentativele Brăilei și Galațiului, încheiată cu victoria gazdelor, 12–6. Întâlnirea avusese loc „duminică”, probabil pe 17 aprilie, și fusese organizată în cinstea celui de-al III-lea Congres al Partidului Muncitoresc Român. Totuși, articolul nu numește boxerii sau arena. Sportul popular, 21 aprilie 1960, p. 3.
Locul din fotografii avea deja o istorie a spectacolelor. Înaintea arenei de box, aici funcționase cinematograful „Lux”, folosit și ca spațiu pentru diverse reprezentații. Într-o mărturie publicată de Muzeul Brăilei, Silo Oberman amintea vechea Arenă „Lux” de pe Republicii și numele sub care locul devenise cunoscut ulterior: Arena de Box. Reactivarea memoriei culturale a orașului, 2012, p. 248.
Potrivit presei locale, arena a funcționat până aproximativ în 1998. Au urmat degradarea și proiectele de reconstruire, iar în 2014 Consiliul Local a aprobat casarea vestiarului și a corpului înregistrat drept „ring de box” de la Mihai Eminescu nr. 51. Obiectiv, 16 aprilie 2024; HCL nr. 186/2014.
Imaginile de aici au fost recuperate de Florin Toader, care, undeva înainte de 2020, a cumpărat dintr-un târg o cutie cu negative. El ne-a oferit negativele spre scanare și publicare, iar, chiar dacă ele nu veneau însoțite de niciun fel de informație, din lot am dedus că filmele aparțineau unui cadru militar, membru al Armatei Române, într-o structură și cu un grad care îi permiteau dese plimbări prin țară. Vom reveni cu imagini din acest lot.
Imaginile din acest articol fac parte din colecția www.muzeuldefotografie.ro / Florin Toader. Imaginile pot fi utilizate în scop noncomercial, cu menționarea sursei. Nu ștergeți watermark-ul prezent pe imagini.
